Horský turkménsky baran sa tiež nazýva Ustyurt a Kopetdag. Druh je rozdelený do troch skupín podľa oblasti rozšírenia: Kazachstan (najpočetnejší), Turkménsky a Karakalpak (takmer úplne vymizol). Druh bol objavený v 30. rokoch 19. storočia, opísaný v 50. rokoch 19. storočia a už v druhej polovici 20. storočia boli horské ovce na pokraji vyhynutia v dôsledku pytliakov a bujnej hospodárskej činnosti v ich biotopoch.
Vzhľad
Obyvatelia Kazachstanu a Turkménska volajú horskú ovcu "arkar" . Vzácny druh v priebehu štúdie bol klasifikovaný buď ako muflón (ázijský rod oviec), alebo ako urial (ustyurtská horská ovca).Odtiaľto pochádzali rôzne názvy druhov: „Ustyurtský muflón“, „Ustyurtská horská ovca“, „Transkaspický urial“. Ale štúdia genotypu vykonaná Kazachmi v 90. rokoch potvrdila, že turkménsky druh patrí k urialom.
Turkménske ovečky sú krásne a majestátne. Popis druhu je uvedený v tabuľke.
| 93-95cm | |
| v lete červená, v zime červeno-žltá | |
| samce presahujú dĺžku 90 cm, duté, špirálovito skrútené, samice malé, zakrivené do oblúka | |
| zdobený "golierom" v podobe dlhého (od 30 cm), vlna visiaca takmer po zem, biela od brady po hrudnú kosť, čierna bližšie k bruchu |
Habitat
Turkménska horská ovca je endemitom povodia Aralského a Kaspického mora. Hlavnými biotopmi sú drsné stepné, polopúštne a púštne oblasti Turkménska, Ustyurt, Mangyshlak, Irán, Afganistan, východné pobrežie Kaspického mora.
Turkménske ovce na rozdiel od iných horských príbuzných nelezú nad 500 m nad morom. Najradšej sa zdržiavajú na strmých svahoch, ťažko dostupných rímsach, nízkych skalnatých zvyškoch.
Odborný názor
Horské ovce sa vyznačujú obratnosťou a pohyblivosťou. Sú schopní vyliezť na takmer strmé svahy, skákať z ríms, skákať do výšky až 1 m.Životný štýl a správanie
Turkménsky druh patrí medzi polosedavé druhy. Túla sa pravidelne, ale nie na veľké vzdialenosti. V letnej sezóne sa zvieratá pasú od úsvitu do poludňajšej horúčavy, potom sa schovávajú v tieni roklín. V popoludňajších hodinách opúšťajú úkryt, opäť idú na pastvu. Počas zimných mesiacov sú barany aktívne celý deň.
Turkménski arkari sú stádové zvieratá. Stádo sa drží celoročne, v lete je v ňom menej jedincov, v zime viac. Čím prosperujúcejšia je existencia stáda, tým je väčšia.V priemere pozostáva z 5 hláv, ale v závislosti od podmienok existencie sa počet môže pohybovať od 2 do 70 jedincov.
V prírodných podmienkach turkménske uriály do určitej miery vykazujú teritorialitu, najmä ak je leto horúce, počet napájadiel je znížený. Každé stádo sa živí v určitej oblasti, ktorá zahŕňa niekoľko pasienkov, prístreškov a napájadlo. Pohyb stáda v rámci svojho územia vedie vodca – najsilnejší samec alebo najstaršia samica. Zvieratá sa pohybujú striktne po trasách, výsledkom čoho je, že v priebehu rokov bola oblasť pokrytá sieťou ovčích chodníkov.
Čo jedia?
Potrava turkménskych oviec je rôznorodá, zahŕňa viac ako 80 druhov púštnych a polopúštnych rastlín.
Strava sa mení sezónne, najbohatší sa stáva v období jar-leto:
- jar a leto - trávy (modráčik, perinka), ostrica;
- jeseň a zima - astragalus, palina, slanorožec.
Občas barany jedia listy karagany (žltá akácia), ephedra, ostroha.
Črieda chodí k napájadlu od polovice leta, kým nenapadne sneh. V zime získavajú ovce dostatok vlahy tým, že jedia sneh spolu s bylinkami. Na jar dostávajú zvieratá značné percento vlhkosti konzumáciou slaniny, ktorej výhonky zostávajú šťavnaté až do polovice leta. Turkménske uriály preferujú čerstvú alebo mierne slanú vodu.
Prirodzení nepriatelia
Jednotlivci sa dožívajú vysokého veku. Takmer všetky ovce sa skôr či neskôr stanú korisťou predátorov. Prirodzení nepriatelia turkménskeho arkara:
- Vlk je hlavným nepriateľom tohto druhu. Úmrtnosť baranov na vlčie tesáky v niektorých rokoch na západe Ustyurtu dosiahla 70 %.
- Karakal a orol kráľovský sú stredne veľké dravce, ktoré lovia novonarodené jahňatá, ktoré môžu uniesť. Dospelí sa neboja.
- Gepard. Teraz populácia tohto predátora v regióne vymrela. Ale predtým šelma lovila strumy, saigy a v menšej miere horské ovce.
Hlavným nepriateľom turkménskych oviec nie je dravé zviera, ale človek. Pytliactvo priviedlo tento druh na pokraj vyhynutia.
Rozmnožovanie a potomstvo
Horské ovce dosahujú pubertu vo veku 2,5 roka. V tomto veku sú samice už pripravené na párenie a samce dospievajú do 4-6 rokov, aby boli schopné odolávať súperom. Ak sa však populácia výrazne zníži, stádo sa stane malým, potom sa mladí muži začnú zúčastňovať bojov o samice a vedenie v skupine, hoci ich neskúsenosť negatívne ovplyvňuje osud potomstva.
V priemere 70 % jahniat uhynie pred dosiahnutím jedného roka. A v stádach vedených mladými neskúsenými samcami tento smutný údaj stúpa na 100%. Ríja začína v októbri a trvá do decembra. Na jedného muža pripadá v priemere 2,5 žien. Po ruje samce opúšťajú stádo na zimu, kŕmia sa oddelene.
Jahňatá sa vyskytujú od konca marca do začiatku mája. Samica opúšťa stádo, ide rodiť do ťažko dostupnej, silne vytesanej rokliny alebo na terasu stredného radu. Porodí 1 alebo 2 deti.
Stav populácie a druhová ochrana
Ako endemit Kaspického a Aralského povodia potrebuje turkménska horská ovca prísnu ochranu. Ohrozená je aj ekologická rovnováha jeho biotopov. Tento druh je zahrnutý v Červených knihách Turkménska, Kazachstanu, Uzbekistanu a v prílohe II Medzinárodného dohovoru o obchode s ohrozenými voľne žijúcimi druhmi fauny a flóry.Dôvody poklesu počtu turkménskych Arkar:
- slabý dohľad nad poľovníckou činnosťou;
- pytliactvo;
- ničenie biotopov v dôsledku rozvoja poľnohospodárstva a priemyslu;
- zmena klimatických podmienok, častejšie suchá, redukcia kŕmnej vegetácie.
Turkménske ovčie jahňatá sa narodili v roku 1978 v zoologických záhradách Charkov a Ašchabad a v roku 1990 v Alma-Ate.
V horách Ustyurt a Mangyshlak sa početnosť tohto druhu výrazne znížila a na území Karatau a Aktau zmizli turkménske ovce. Ak v 60. rokoch bolo na území Kazachstanu 5-7 tisíc jedincov, tak od roku 2000 je populácia menej ako 2 000 hláv.
Turkménska horská ovca je pod ochranou v národnej rezervácii Ustyurt, v prírodných rezerváciách Aktau-Buzachinsk a Karagiye-Karakol. Žije tu 30 % kazašského dobytka.