Lotopom markhoru sú hory Strednej Ázie. Ale ani zložitá dostupnosť tohto regiónu ich nezachráni pred zničením. Pytliaci majú záujem nielen o výživné hodnotné mäso, ale aj o efektné jeden a pol metrové rohy zvierat. Preto je druh ohrozený - vo voľnej prírode žije len asi dva a pol tisíca kusov kôz rohatých.
Ako vyzerá koza Markhorn
Tiež známy ako markhor, špecifický názov v latinčine Capra falconeri dostal koza markhora na počesť škótskeho botanika Hugha Falconera a prvýkrát bol opísaný až v roku 1839.Tento druh hovädzích artiodaktylov má pomerne veľkú veľkosť: 150 - 170 centimetrov na dĺžku a výška v kohútiku samcov je až meter. Ich hmotnosť je asi 80-90 kilogramov, samice sú takmer dvakrát ľahšie. Farba mladých zvierat je červeno-šedá, u starých samcov je vlna sivobiela. Kozy majú hustú dlhú bradu a na hrudi a krku hustý lalok z podlhovastej vlny, ktorý v chladnej zime získava zvláštnu nádheru.
Hlava je mierne hákovitá. Rohy vyzerajú ako vývrtka - každá je skrútená okolo rovnej osi. U kôz niekedy presahujú dĺžku jeden a pol metra a majú 2 až 3 otáčky. Na základni sú rohy spojené a potom sa odchyľujú späť a rozchádzajú sa do strán. Na povrchu sa objavujú hranice ročných segmentov. Rohaté kozy majú malé rohy - nie viac ako 30 centimetrov. Sú stočené ako samce, ale menej ploché.
Odborný názor
Kozy majú na nohách čierne pruhy. Kopytá sú úzke, kopytná rohovina na nich je dostatočne tvrdá na to, aby sa udržala na najmenších rímsach skál a cválala po tvrdých kameňoch.Až šesť poddruhov kôz markhorových sa vyznačuje malými rozdielmi vo farbe a stupňom krútenia rohov. Ich biotopy sú od seba dosť geograficky oddelené. Markhorské kozy sú považované za jedného z predkov domácich kôz.
Kde žije toto zvieratko
V horských oblastiach severozápadnej Indie, Pakistanu a Afganistanu sú pozorované malé populácie kôz markhorských. Predpokladá sa, že jedna z najväčších zásob artiodaktylov v prírodných podmienkach žije na svahoch hrebeňa Kugitang vo východných oblastiach Turkménska. Menej ich je v Uzbekistane, pri prameňoch rieky Amudarja, medzi riekami Vachš a Pjandž v juhozápadnej oblasti Tadžikistanu.
Lokalita
Kozy sa najčastejšie usadzujú na svahoch skál, kde sa zachovali trávnaté plochy a vzácne kríky. V lete väčšina z nich nepresahuje 2500 metrov nad morom, ale niektoré samce dosahujú horné hranice alpských lúk a začiatok snehového pásma.V zimných mrazoch klesajú markhory tam, kde je menej snehovej pokrývky - do horských pásiem v nadmorskej výške 500-900 metrov, niekedy sa blížia k ľudským sídlam.
Životný štýl
Kozy sa chovajú v malých skupinách. Zvyčajne ide o dve alebo tri kráľovné s mláďatami do dvoch rokov. Samce Markhornu spravidla tvoria svoje malé „družiny“ zložené z niekoľkých hláv alebo vedú osamelý život.
Počas jesenného roka a v chladnej zime sa zhromažďujú početnejšie stáda 10-20 zvierat. Vysokopostavení sa zároveň nachádzajú v strede skupiny, zatiaľ čo slabí, chorí a iní nízko postavení sa nachádzajú na jej periférii. Dospelé kozy v takýchto stádach tvoria len 6 – 10 % z celkového počtu, keďže umierajú častejšie. Na jeseň dvojročné kozliatka, ktoré vyrástli, opúšťajú svoje matky a začínajú samostatný život.
V lete vychádzajú markhorky na pastvu skoro ráno a za súmraku, keď horúčavy ustúpia. V zime trávia väčšinu dňa hľadaním potravy. Kozy sú ostražité a opatrné: často dvíhajú hlavu aj počas pasenia a skúmajú okolie. Keď si všimnú nebezpečenstvo, prudko kričia a silno dupnú nohami. Toto je signál pre ostatných, aby sa mali na pozore. Ak je zistený zdroj ohrozenia - dravé zviera alebo človek - ďaleko a je dobre viditeľný, stádo zostáva na mieste a sleduje ho. Akonáhle je mimo dohľadu, zvieratá sa rýchlo presunú na bezpečnejšie miesto, zvyčajne na najbližší skalnatý svah.
V prirodzených podmienkach sa markhorské kozy zriedka dožijú dlhšie ako 10 rokov. Toto nie je vek ich staroby - je pravdepodobnejšie, že zomrú predátormi, lavínami alebo neprežijú chladné zimy. V zajatí sa ich životnosť predlžuje na 15-19 rokov.
Výživa zvierat
V lete tvoria základ stravy kôz bylinné rastliny - rebarbora, ostrica púštna, ziziphora, bluegrass, prangos.Mladé výhonky obilnín sú pre nich zvláštnou pochúťkou, ale jedia sa aj lístie, tenké konáre kríkov a stromov. V zime zvieratá nachádzajú zvyšky sušených tráv, jedia výhonky a konáre zimolezu, jaseňa, vŕby, mandle, osiky, javora a rôznych malých kríkov.
Ak je dostatok šťavnatej trávy, môže to stačiť na uhasenie smädu kozám markhorským. Zvyčajne hľadajú stále miesto na polievanie - rieku, potok, nádrž tvorenú roztopeným snehom alebo dažďom. V chladnom období ho zvieratá navštevujú dvakrát - skoro ráno a začiatkom noci, v horúčavách navyše na poludnie.
Reprodukcia markhors
Mladé kozy sú pripravené na reprodukciu vo veku troch rokov. Samce Markhorna sa stanú sexuálne aktívnymi dva roky po narodení. Ríja začína v novembri a trvá do začiatku januára. Je to sprevádzané uvoľňovaním veľkého množstva hormónov do krvi, preto pri hľadaní voľných samíc kozy medzi sebou neustále usporadúvajú divoké bitky: kopajú kopytami do zeme, stoja na zadných nohách, bežia hore, udierajú do čela alebo na spodok rohov.
Spravidla si navzájom nespôsobujú vážne škody, ale do polovice zimy strácajú veľa sily a výrazne schudnú. Samice Markhorna zostávajú počas estru pokojné a nechudnú.
Zvyčajne tvorí hárem niekoľkých kôz. Tehotenstvo trvá o niečo dlhšie ako päť mesiacov. V máji si prvorodičky často prinesú jedno mláďa, viacrodičky – dve bábätká. Prvý deň je mláďa na výťahu v odľahlej rokline, ktorú matka vopred nájde na jahňa a od druhého dňa života ju nasleduje na najbližšiu pastvu, už od týždňa skúša zelenú potravu. Matka kŕmi potomstvo až do jesenných mesiacov, no deti pri nej zostávajú ešte pár rokov.
Zaujímavosť: ani po opustení stáda sa mladé sexuálne dospelé kozy nemôžu vždy hneď pustiť do rozmnožovania, vyháňané od samíc staršími samcami. Niekedy musia markhorské kozy stráviť niekoľko rokov osamote, aby nabrali silu.
Zobraziť stav a pozíciu
Korisť markhorovej kozy, ktorá sa majstrovsky pohybuje po ťažko dostupných skalách, bola vždy dôkazom vysokej miery zručnosti lovca. Zviera nie je zaujímavé len z gastronomického hľadiska, jeho krásne veľké rohy sú aj cennou trofejou. Keďže ich majiteľmi sú veľké a silné samce, hlavní producenti stáda sú zničení.
Pokles počtu kôz markhorských napomáha aj ľudská ekonomická činnosť: stáda oviec ich vytláčajú z pohodlných pastvín, takže malé zásoby kôz markhorových ostávajú v súčasnosti len v najneprístupnejších skalnatých oblastiach a na území chránených rezervy. Vzhľadom k tomu, že markhornatému druhu kôz vo voľnej prírode hrozí úplné zničenie, je zaradený do Červenej knihy a špeciálneho dodatku k Dohovoru o medzinárodnom obchode.
Skúsenosti s chovom v zajatí potvrdili úspešnosť takéhoto chovu markhorákov. Štvrtá generácia žije v mnohých zoologických záhradách.